Острый эпидидимит – это клинический синдром, включающий боль, отек и воспаление придатка яичка, которое сохраняется менее 6 недель. Отличие его от хронического эпидидимита, при котором сохраняется боль в области придатка заключается в отсутствии признаков воспаления.
Патогенез и морфология:
При форсированном мочеиспускании и физической нагрузке развивается гидростатическое давление, которое может способствовать проникновению патогенной микрофлоры  из уретры или из простаты по семявыбрасывающему протоку и через vas deferencs в придаток яичка. Возможно также распространение инфекции через перивазальную лимфатическую систему.  Может иметь место острое начало эпидидимита после резкого физического напряжения (подъем тяжестей) или полового перенапряжения.  Это чаще относится  к больным с симптомами  уретрита или простатита.
Hа ранних стадиях эпидимит представляет собой клеточное воспаление (целлюлит). Оно начинается в семявыносящем протоке и проникает в нижний полюс придатка яичка.
В острую стадию придаток отечен и уплотнен. Инфекция прогрессивно распространяется от нижнего полюса к верхнему. На срезе могут быть видны мелкие абсцессы. Влагалищная оболочка часто секретирует серозную жидкость (воспалительное гидроцеле), которая может стать гнойным содержимым. Семенной канатик утолщается. Паренхима яичка может вторично вследствие развития отека и нарушения микроциркуляции вовлекаться в инфекционный процесс.
Двусторонний эпидидимит может приводить к бесплодию или значительно снижать фертильную способность.
Пик заболеваемости эпидидимитом приходится на возраст от 20 до 40 лет, причем  чаще всего инфицирование и заболевание передается половым путем (хламидийная или гонококковая инфекция). До наступления половой зрелости и после 35 лет причинным агентом чаще выступают энтеробактерии. Иногда в процесс вовлекается яичко – развивается эпидидимоорхит. При этом  если инфекция распространялась ретроградно по семявыносящим путям, то   можно говорить об истинном эпидидимоорхите. Однако инфекция может распространяться и гематогенно, например, при  вирусной инфекции (при эпидемическом паротите). Изолированный орхит встречается гораздо реже, чем эпидидимит.
Клинические проявления. При остром начале заболевания боль может появиться в области мошонки неожиданно, с иррадиацией по ходу семенного канатика. За 3-4 часа резко прогрессирует развитие отека, нарушение микроциркуляции крови пораженногоо органа. Температура тела может достигать 40 градусов с ознобом. Развитие острого эпидидимита отмечены в 78% случаев.
При трансректальной ультрасонографии у 92% пациентов с острым эпидидимитом было выявлено расширение семенного пузырька с одноименной стороны, в то время как расширение семенного пузырька  с контрлатеральной стороны было отмечено лишь менее чем у четверти пациентов.
Осложнениями тяжелого эпидидимита и абсцесса придатка яичка могут быть ишемия и некроз яичка.  Это происходит при вовлечении в воспалительный процесс семявыносящего протока. Возникающий в результате воспаления отек и относительная неэластичность волокон m.cremaster приводят к нарушению артериального кровоснабжения и венозного оттока.
Хронический эпидидимит возникает  после реккурентных эпизодов острого эпидидимита, чаще при наличии особо вирулентной инфекции, неправильном выборе антибактериальной терапии и в недостаточно продолжительном курсе лечения.  Повторные эпизоды острого воспаления приводят к хронической индурации, отеку и нарушению микроциркуляции. Лечение включает долгосрочную антибиотикотерапию, противовоспалительную терапию и как общее, так и локальное воздействие.
Орхит развивается вследствие вовлечения паренхимы яичка в воспалительный или инфекционный процесс, поражающий придаток яичка. Причиной является сифилис, эпидимичесий паротит, травма, опухолевое поражение. Лечение орхита – такое же, как при эпидидимите,  кроме тех случаев, когда развивается абсцесс или некроз яичка. В этих случаях может потребоваться орхиэктомия. Иногда урологу приходится иметь дело с вирусным орхитом, развивающимся через 4-7дней после начала эпидемического паротита. Примерно у одной трети больных с поражением яичка при  инфекционном паротите развивается та или иная степень атрофии яичка.
Дифференциальный диагноз. Необходимо срочное проведение дифференциального диагноза между острым эпидидимитом и перекрутом  яичка, задержка с диагностикой последнего приведет к некрозу и потере яичка. Чаще всего ошибки в диагностике совершаются у пациентов моложе 35 лет, у которых и эпидидимит, и перекрут яичка встречаются достаточно часто.  Наличие уретрита свидетельствует в пользу эпидидимита, но этот показатель не абсолютен. Физикальное обследование на ранних стадиях острого эпидидимита  выявит, что отек распространяется лишь на хвост придатка яичка. Но и при перекруте яичка на ранних стадиях у 15% больных отек отмечается только в придатке.
Лечение эпидидимита. Оно направлено против специфического этиологического агента. Консервативное лечение включает постельный режим, холод на областьмошонки, анальгетики, антибактериальные препараты. Симптоматическое облегчение может давать введение в семенной канатик лидокаина (1%-20 мл) и нестероидных противовоспалительных препаратов, а также применение общих и местных противовоспалительных средств.
Осложнения. Острый эпидидимит может протекать как тяжелый инфекционный процесс и его осложнения,  связанные с поздней или неправильной диагностикой нередко имеют место.  Тяжелый эпидидимит может осложниться абсцессом придатка либо яичка.  В этом случае будут выражены симптомы общей интоксикации: лихорадка, озноб, недомогание.  Наличие абсцесса может быть подтверждено ультразвуковым исследованием и в таком случае показано только срочное оперативное лечение – резекция придатка яичка, либо эпидидимэктомия или орхэктомия.
Прогноз. Если диагноз ставиться своевременно и лечение проводится адекватно, то обычно острый эпидидимит разрешается без осложнений. Полное разрешение от боли и других симптомов обычно занимает 2 недели. Потребуется 4 и более недель, чтобы проток придатка приобрел прежние размеры и консистенцию. Осложнения не типичны, кроме небольшой вероятности бесплодия, особенно если процесс протекал двусторонне.